¿Qué es cultura?

¿Qué es cultura?

Lejos de proponer en este espacio una reflexión filosófica sobre un concepto tan vasto, me pongo una pregunta como profesor de una asignatura en la que la cultura representa un elemento imprescindible.

Todos los profesores de lengua extranjera saben que una didáctica basada exclusivamente en contenidos gramaticales se transforma en la transmisión de una herramienta de comunicación, un medium, para llevar a cabo actos sociales en contextos diferentes de lo del hablante. Sin menospreciar la utilidad práctica del metodo gramatical ni su importancia en la historia de la didáctica de las lenguas extranjeras, parece evidente que el aspecto sociocultural en el aprendizaje de un idioma haya ido ganando importancia hasta llegara ser elemento imprescindible de cualquier clase. Cabe subrayar que en Italia, por ejemplo, en los institutos de educación secundaria, ya no se habla de asignaturas como ELE (español lengua extranjera) sino de “Lengua y cultura extranjera (español)’’. El elemento cultural ha llegado a ser sujeto de la materia junto a la lengua misma y ya no un elemento accesorio.

Desafortunadamente el concepto de “cultura” que se quiere transmitir junto con ( a través de, gracias a, para llegar a...) la lengua, no siempre corresponde a elementos que representen realmente la cultura de un pueblo o de su país. La mayoría de los libros en uso en los institutos italianos, por ejemplo, sigue llevando ejemplos de elementos culturales que son evidentes estereotipos. La paella es ‘’cultura’’? Y la siesta? Los horarios de la comida? Depende de lo que voy a sacar del tema.

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¿Qué cultura enseñar?

Una segunda pregunta que suelo ponerme cuando preparo mis clases es: ¿Qué cultura? Me imagino que para los profesores de italiano L2 o de alemán a lo mejor, resulte un poco más fácil (sin querer disminuir su complejidad) individuar elementos culturales. Yo, como profesor de español,  presento a mis alumnos una lengua que no es el “idioma de España” , sino de sus diferentes comunidades, de países americanos, de enormes ciudades de EE.UU. y más.

Entonces encontrar una respuesta no es fácil. En mi opinión, cultura es un conjunto de conceptos, una gran masa que podemos y tenemos que moldear en base a nuestro aprendices y a nuestros objetivos.